绯鸿是盗首，更是个画痴。
附近十里八乡的人都知道，这绯鸿平日里只爱呆在观音庙里吟诗绘画，或是到黑木崖下的杏子林找他的老婆们耳鬓厮磨。
不熬到揭不开锅的境地，他是绝对不会下山开单的。
是以祁连山有三害，马尾堂七煞四十大盗也只能排到区区第二。
村民们深知他的秉性，每逢过二十四节气上缴保护费，给的贡品也是越来越敷衍。近几年更是让孩童们带贡品上山，好顺便蹭些村里平日吃不上的大鱼大肉。
久而久之，绯鸿让四个村交保护费反倒变成了个赔钱买卖。
堂里活动经费紧张，绯鸿只好自己动手，省点银子。
这日过冬至，他难得起了个大早，风风火火地烧水熬胶，碎石过筛，摸索起制作朱砂颜料的全流程。
他忙活了一上午，又是捣又是杵，却在最后关头用力过猛，舂裂了研磨的大石臼。
掺胶的朱砂浆流得到处都是。
小棒槌和果儿放下手里吃的肉羹，想上去帮忙，却被绯鸿拦下：“别碰！吃到嘴里容易坏脑子。”
他从身后的供桌下抽出一个瓷钵，小心翼翼地把沾了朱砂的雪块收集进去。
供桌后方，是一座观音菩萨像。
观音像约莫一丈来高，宝相庄严，为慈眉善目的中年妇女模样，站立在莲花座上，下面还有精心雕刻的海浪纹。
石像年代久远，身上原本的彩绘早剥落殆尽，如今只剩下个汉白玉的底子。
她左手掌心向上，弯肘托在胸侧，本应放置掌中的甘露瓶早已不见踪影；右手自然下摆，掌心向前，作施愿印，意为满足众生所求。
绯鸿见虎头还没填出来，眼神示意果儿帮帮他。
果儿放下肉羹，在空上填上“碧玉”二字，问道：“绯鸿哥哥，你今天怎么这么早就回来，老婆们的名字都取完了？”
“还没去杏子林呢。差一个名字，等想好了再去。”
“差一个还不简单？”虎头现学现卖，“就叫碧玉好了。”
“取过了。”
“晴翠呢？”果儿补了一个。
绯鸿摇头。
“闻啼？明月？朱雀？琥珀？不会也用过吧？”小棒槌连问四个。
小虎头不甘心，又问道：“天涯？荒城呢？”
绯鸿给逗笑了，戴着手套的左手曲指在虎头的大脑袋上敲了下，当的一声，似是什么金属物件：“我老婆们美若天仙，又不是什么纵横四州的高手，怎么可能用这么霸气的名字？”
果儿不服：“女子怎么不能用霸气的名字了？如今二圣临朝，皇后娘娘不就有个霸气的名字，叫什么天来着？”
小棒槌赶紧抢答：“向天，向天歌的向天。”
绯鸿从怀中掏出一本由佚名编撰、泛黄发脆的《诗歌三百首》，说道：“我翻遍诗歌三百首，实在挑不出合适的名字。”
“要不老大你去问问出这本书的佚先生？”虎头问道。
绯鸿摇头：“这《诗歌三百首》流传不下百年，佚先生如若不修炼求长生，应当早已不在人世。况且，哪儿还有比这里面更好的诗歌？”
“那倒是。”
“先不管这个，我要告诉你们一个好消息！”绯鸿蹲在门口用院子里的雪团把双手搓干净，又从里屋翻出一个布袋，扔给虎头，“拿去分了。”
虎头笑嘻嘻打开布袋，一股甜香扑鼻而来，里面竟是大盛城的切糕。
上面铺满了葡萄干、核桃仁、松子、大枣，又用浓浓的糖浆拌匀了，还撒上诱人的芝麻，这用料是下了血本的。
虎头狂喜：“老大，什么好消息？”
“你猜？”
“出山抢到大单，成为三害之首了？”
“我是艺术家，对钱不感兴趣。”趁着虎头给孩童们分切糕的空档，绯鸿取过自己歪七扭八的上衣穿上，骄傲道：“况且我是世外高人，又怎么会稀罕三害的排名呢，俗气！”
小棒槌指着绯鸿破破烂烂的“新衣”道：“老大你是混不下去准备加入丐帮了？”
“去！在你们眼里马尾堂业绩有那么差吗？”
孩童们默契地点头。
“懂不懂艺术？这是我专门设计的剪裁手法，一种对布料的重新解构。”
“那你要做个手艺人，从良了？”
“呸呸呸，好人不长命，恶人才能活千年。”绯鸿一脸坏笑，“况且，搞艺术比养老婆还烧钱，我要是从良哪儿来的银子。”
果儿眼睛一转，说道：“难不成你的老婆们显灵，跟你说话了？”
绯鸿一怔，幽幽道：“我倒是想啊。”
“平时见你们那么聪明，今天怎就猜不中呢。你们在这等着。”绯鸿说罢，跑回正殿后面居住的厢房。
不多时，只见他捧出十几本厚厚的册子，堆在供桌上。
他拿起一本，将宽大的封面展示给孩童们，难掩脸上的喜悦，美滋滋道：“老子出书啦！”
只见封面上写着：
小霸王与祁连山的二三事
汉姆撒绘
“汉姆撒，就是老子的笔名。这可是天竺名字，是不是听起来很有文化和内涵？”绯鸿一字一顿地将封面点读完，生怕有哪个字孩童们不认得。
他见孩童们都吃完了肉羹，也不等他们将碗筷放回厨房清洗，就忙不迭地往每人手里塞上一本。
图册一百多页，以图为主，文字为辅。
每一页只有一行小字作为标题，提示绘画内容，如《大害玄铁巨鹅啄人图》《中害四十大盗劫货图》《小害紫金猕猴扰民图》等。
还不乏一些日常生活场景，如《丰家村收麦图》《伍家村磨豆图》《谷家村剥稻图》《登家村晒黍图》，不一而足。
山里忙时春耕秋收、闲时织布、编麻、打铁、祭祀都被绯鸿一一画入图册之中。
“薛老爹画的真像，但胡子不够白。”小棒槌随手翻到一幅《马见愁碰瓷图》，里面画着管厨房的薛老爹往人马多的商队前一躺，佯装被驼马蹄子给踹了，当场讹钱。
“那是多少年前的事，薛老爹早就金盆洗手，讹不动了。”绯鸿有些怅然若失，“你们看这里面的绝情谷、思过崖、灵鹫石，好些都埋在雪里看不见了。等你们都长大了，肯定都看不见了，所以我得赶紧画下来。”
绯鸿翻着小棒槌手里的那本图册，翻到一页《小霸王和一千五百个老婆》。
画里，绯鸿躺在莲花座上，他的老婆们簇拥在他周围，个个仙帛飘飘，身姿卓越，美貌绝伦。
有的在给绯鸿捶腿，有的在喂他葡萄，还有的在身旁歌舞伎乐、熏香散花，如同极乐仙境。
“佛祖在须弥山上也不过如此吧。”果儿轻声道。
“那可不。”绯鸿说完，用毛笔沾了墨，在小棒槌的这本图册上题了自己的笔名——汉姆撒，三个字龙飞凤舞。
他欣赏一番，陶醉道：“你们这些小娃运气好，我这亲笔签名可不是任谁都有的。
待我的画册在大盛城中引发狂潮，到排队找我签名的读者肯定络绎不绝。
我要是一个个毛笔题字，从早上签到晚上，岂不是手都要废了？
聪明如我，自然早就备好了印章，每本盖一下，轻松快捷。”
原来绯鸿磨了一上午的朱砂，是为了做盖章的印泥。
等十几本书题完大名，绯鸿又跑回后院，上气不接下气地抱出上百本来：“这些都是初印版，你们拿回去让村子里的人都拜读一下，感受感受文化艺术的气息。”
孩子们瞬间沉默，面面想觑。
绯鸿本以为他们会兴高采烈地收下，说道：“免费的不收钱。”
孩童们还是不接。
“你们不是一直很喜欢我画的连环画吗？倘若嫌重，我借你们一板车拉回去。要签名的话，我今日有空可以慢慢签。”
耿直的虎头终于打破沉默：“村里没人看。”
“没人看？”
果儿偷偷掐着虎头的大腿，白了他一眼：“绯鸿哥哥，不是大家不喜欢，是村里真的要没人了。”
绯鸿满脸疑惑。
小棒槌解释道：“老大，你知道鸣沙泉福地可能要并入接云神教的事吧？”
鸣沙泉是离此处最近的洞天福地，是个修仙的好去处。
“知道啊，最近不自量力进山的鸣沙泉弟子可多。”
“据说鸣沙泉要增加一百多个新弟子的名额。”
绯鸿顿时明白过来：“你们都要去鸣沙泉拜山门了？”
孩童们齐齐点头。
小棒槌接着道：“过两天就去。不仅是我们。村子里的余粮所剩无几，大人们也要搬走。”
孩童们七嘴八舌地说起了村里的事。
祁连山的风雪一年比一年猛烈，五谷杂粮连年失收。
前两年，村里长辈听了城里人的建议，烧了耕物，改为栽培抗寒的凝仙草。那凝仙草可以助长修为，专门供货给西域的几处洞天福地。
本来指望凝仙草能卖上点价钱，谁知祁连山一脉几十个村都一窝蜂地种，价格断崖式下跌，如今还不如柴伙值钱。
眼看守着村里的一亩三分地实在待不下去，于是长老发下话来，凡是未足而立之年的，无论男女，全部去鸣沙泉拜山门碰碰运气。
有仙缘的好歹能求个长生，没仙缘的在洞天福地做些苦力杂役，也算衣食无忧，总好过在这山里喝西北风度日。
进不了洞天福地的，就带着铺盖到二十里外的大盛城里谋个营生，起码沾了些鸣沙泉的福气，不至于饿死。
果儿跑到院子里，拿过上贡的布袋给绯鸿看：“也就最后一些杂粮，还有些手剥的松子。剩下大部分都是凝仙草，绯鸿哥哥练功的时候可以用来补补灵气，要是用不着就扔了吧，晒干当柴火也行。”
她又从怀中掏出一张空白的硬纸拜帖：“长老们说，这十里八乡，也就绯鸿哥哥背熟了诗歌三百首，写得一手好字，是个文化人。
所以拜托绯鸿哥哥，帮我们写个拜山门的帖子，顺便取个正经的大名，免得遭人嘲笑。
望绯鸿哥哥成全！”
说着，果儿和一众小孩都附身向拜了下去。
绯鸿侧身让开，笑道：“诶诶起来起来，别拜我。我可是恶人，不会白白帮忙。
咱们说好了，将来你们成仙，可得下凡给我的书画一件件开光赐福。
否则我就将你们这帮瓜娃儿干过的丢脸事通通抖出去，让你们在天上都被人笑话。”
他接过帖子，提笔欲写，却顿了顿停下。
绯鸿弯下腰，从身后装满众多颜料的瓶瓶罐罐的缝隙中，摸出一根新的墨条。
那是来自南岭的梧桐墨。他珍藏至今，连绘制《小霸王与祁连山的二三事》也没舍得用。
他手握墨条，足尖一点，无声无息地荡出正殿，跃上屋顶，揭下两片瓦。
瓦上是刚降下来的雪花，干干净净，还带着天上的灵气。
他把碎雪拨到砚台上，放熬胶的小炉上慢慢煨化了，又轻轻柔柔地磨起了墨。
“小棒槌、虎头，男子汉大丈夫，给你起个霸气的名字。就用天涯、荒城可好？”
小棒槌和虎头连连点头。
“丰天涯，谷荒城，一听就是高手。”绯鸿正要写果儿的，问道：“伍姑娘，你的名字我找找看。”
“我自己想。”果儿沉思片刻，“千秋，伍千秋。我要是成仙，肯定千秋万代受人敬仰。”
“好，千秋也豪气的很！”
破旧的《诗歌三百首》被绯鸿从头到尾仔仔细细翻了好几遍，差点散了架。
待十五个名字取完，天色已深。
“大功告成！”
绯鸿正要伸个懒腰，殿里跑进来一人。
来者是位七八十岁的驼背老头，正是管后勤的马见愁薛老爹。
他禀告道：“堂主，人间书局的童老板求见。”
绯鸿喜道：“一定是我的画册销量太好，他来问我加印的事。快请他进来。”
薛老爹道：“他还有一大车货要搬进来。”
“什么货？”
薛老爹看了眼在场的孩童，犹犹豫豫。
“没事，你说。”
“都是堂主您的画册，给退回来了。”薛老爹脸色十分尴尬。
绯鸿脸色突变，当即起身一跃，径直从殿内飘到观音庙外。
山门前，一个丹凤眼、山羊胡、商贾装扮的人在焦急地来回踱步，正是童掌柜。
半山腰处一名车夫牵着驴车，车上堆满了画册，把底板都压弯了，上面盖着一大张油纸防雪。
山道的雪太厚、坡又陡，驴车上不来。
童掌柜见到绯鸿，满脸委屈，诉苦道：“不好啦、不好啦，您的书被禁啦！”
绯鸿心下一凉，抓起童掌柜的衣襟，怒目质问道：“怎么回事？”
童掌柜战战兢兢，两眼乱瞟，生怕被什么人看见，小声道：“这可不关我事啊，是接云神教和化月宗找的麻烦，说是一本都不许卖。”
绯鸿稍稍松手：“为何？”
童掌柜拿出他的画册翻开：“你看这幅《马尾堂七煞劫往来商贾图》。”
“这图怎么了？”
“你们七煞用的风火轮、缚仙环、摄魂钉、银丝索等等诸般法宝，全是洞天福地流传出来的宝贝。
这洞天福地十有五六又都加入了化月宗。这不相当于都成了化月宗本家登记在册的法宝。
冒牌、二手的法宝在民间泛滥，用就用了，化月宗也没功夫计较。您这直接出书，还把一件件宝贝细节画得一清二楚，人家顿时就不乐意，说您侵权了。”
童掌柜又翻了好多页，只要图里出现使用法宝的场景，大多跟化月宗脱不了干系。
“哼，好一个百家正宗！”绯鸿脸色铁青，“那接云神教又是怎么回事？”
童掌柜又翻开一页《祁连山常见小妖图鉴》，里面画着几只西域常见的妖怪，生动有趣。
他说道：“接云神教刚在西域风风火火地结束除妖行动，您画那么多妖怪，岂不是明讽神教没做到位，打神教的脸面吗？
而且还把妖怪画得那么可爱，你看这食铁妖兽，身上毛茸茸的，憨态可掬。那神教的二善人当场就下了批语，说绘此画者心术不正，看似童心烂漫实则包藏祸心，企图颠倒天地正气，其心可诛。”
“诛她奶奶个头！我干脆把接云神教四大善人都请过来，一人画一幅肖像，挂墙上顶礼膜拜就完了。”
“好主意！”童掌柜眼睛一亮：“北方这么多洞天福地都并入接云神教，这可是刚需。您要真想画，不用自费出书，我好歹有些人脉，能让您亲自到上官府上一睹几位高人的风采。”
绯鸿无言以对：“上官阿里好端端地把接云神教的高人请过来干嘛？”
“不止接云神教，上官阿里把化月宗的人也请到了大盛城。不然您老人家的大作怎么会被两派弟子同时举报呢。”
“真是稀奇事，两个死对头居然能在西域首富家里齐聚一堂。他们准备干嘛呀？”
“说是要联手除大害。”
绯鸿哈哈大笑，嘲讽道：“神兽之王玄铁巨鹅天下无敌，怕是只有风无量和南山求败才有本事去招惹。区区几个自封的半仙和真人也敢不自量力”
童掌柜支支吾吾道：“那个，那个，玄铁巨鹅已经不是大害了。”
绯鸿震惊：“它们什么时候飞走的？我天天在山里也没听见雁栖湖有什么动静啊。”
“不是飞走了，是降级了。现在大害是新上榜的东海夜叉。”
“东海夜叉？”绯鸿极力思索，怎么从未听过江湖上有这号人物，“啧啧，这样岂不是把紫金猕猴给挤出三害了。”
“紫金猕猴还在榜上……”童掌柜越说越小声，最后细如蚊鸣，“是、是马尾堂众位爷被挤出了祁连山三害。”
“什么！？”
马尾堂群盗竟然从祁连山三害除名了！
绯鸿简直不敢相信自己的耳朵，还当着这么多孩童的面，这脸丢大发了。
童掌柜安抚道：“曹太守本来打算下月起把马尾堂改成了小害，和紫金猕猴调个位置。怎想这东海夜叉一来，就正好除名了。众位爷从官榜上下来，也是好事一桩啊。”
“好你奶奶个头！”
大丈夫孰可忍孰不可忍。
为了恶人的名声，绯鸿决定先把画画的事情放一边：“来来来，跟老子说说，那东海夜叉是什么玩意？我去会会他们！”
